巴山盐道是一条古老、艰险的运盐之路。

它穿越秦巴腹地，贯通长江与汉水。世世代代的盐背子肩挑背扛，风餐露宿，在崇山峻岭间用血汗踩出一条运盐之路。　 远古年代，陆地运输条件极差，水运条件又有限制，人们只能靠背挑肩扛运输货物。其实并没有人心甘情愿当盐背子，为了求生，只有当盐背子，才能多挣点钱，才能养家糊口。他们把山货背到古都长安出售换钱，再用钱买下巴盐，背运回山里零售，一年四季，循环往复，从不间断，辛苦程度非亲身经历是体验不到的。 父辈们多次给我们讲述巴山盐道上的故事。

盐背子在崎岖的山路上，手里拄着丁字拐杖，小心翼翼地走着，背篓里的盐袋冒出了尖，沉沉的，人人的盐巴都少不了一百五十斤重。脚下的碎石子，在苎麻鞋、龙须草鞋的踩压下吱吱作响，小腿上青筋暴起老高。脸上、眉毛上挂着汗水，不时地滴下来。脖子上的毛巾湿漉漉的，已成为黑灰色。没人说话，个个都全神贯注注意着脚下的路，毕竟路太窄太险了，稍有不慎就会滑倒，甚至掉落悬崖，人货皆失。 在这条秦巴古盐道上，有无数个驿站，其实就是盐背子的歇脚处。歇脚店的情况各异，有好有坏，甚至还有近乎于黑店，他们或利用女色企图诈钱，或坑蒙拐骗，克扣饭量，多收住店钱。 

 父辈们回忆说，沿路也有很多好店，对待盐背子如待亲人一般，特别让他们难以忘怀的是甘溪古街凤姐客店。地处巴山深处的旬阳县甘溪古街，是盐背子走出秦岭的必经之路，古街不大，没有高档酒店，但有的是农家菜。山里的腊肉、土鸡、鸡蛋配上老乡家自己种的辣椒、青菜、土豆，有着浓浓的山野风味，有洋芋粑粑炒腊肉、木耳子炖土鸡、合渣面面饭、渣辣子炒肉、大酥小酥荞面粑、炕油洋芋。

走进凤姐客店，有一种家的感觉。凤姐的丈夫是在翻越秦岭盐道时累死的，他力气大，一人背两人的盐袋，终于累倒在盐道上。是盐背子们将他抬回，凑钱帮忙安葬的。安葬丈夫后，凤姐不想活了，取出备好的一瓶老鼠药，刚拧开瓶盖时，就被一只大手夺了过去，只见他狠狠地把药瓶摔向深沟，折身说：“你才三十六岁呀，你死了孩子咋活，婆婆靠谁养老送终？”丈夫生前要好的同伴张本力一句话提醒了凤姐，她才活了下来。凤姐对盐背子们心存感激，特别有感情，她一直对投宿的盐客们格外热情。他们走了一天山路，身困体乏，她提前备好温水，让他们先舒舒服服洗个澡，然后暖了烧酒，多加几个土菜，让他们吃饱喝足，上床休息。盐背子们对凤姐很敬重，谁也不敢有丝毫的非分之想。

 如今，甘溪古街上凤姐的客店已不复存在，但遗痕尚存，人们还在不断地讲着巴山盐道上昨天的故事，唱着今天的歌。 

 作者介绍： 程根子，陕西省作协会员，中国乡村人才库认证作家，《精短小说》杂志签约作家，旬阳市太极城文化研究会副会长。先后在中省市报刊媒体发表文学作品100多万字，出版《人间真情》《金太阳》《金色家园》等三部文集，曾多次获奖。