（一）

南北两山，中间夹着冷水河。

南边的山，四周都是陡峭的青石岩，顶端挤着九个小山包，形如一个巨大的狮子头。这“狮子头”上至今还留有一些断断续续的围墙，那是旧社会的人们为防土匪而建成的“寨”。随着年月的逝去，人们已经记不起了这地方原有的名字，只把寨随山形叫，称作狮子寨，山也随之叫做狮子山。这狮子山除开山顶较平坦，住着十几户人家耕种几百亩土地以外，山腰以下全部长着树林间杂着各种野草。如果从水土防护方面来讲，这狮子山倒能占得上全乡植被保护的最好之列。

与狮子寨遥遥相对的是赵家寨。这赵家寨的墙垣断壁程度和狮子寨差不多，只是这“寨”的周围无险可依，山下是一千多亩厚层黄土地，属于一个天然的产粮发财之处。传说在旧社会这里住着一户姓赵的地主，山上的寨子就是他领头出钱修的，因此寨子就以他的姓而命名，寨子下的坡地也统称起了赵家坡，赵家坡右边的大深沟也叫成了赵家沟。

赵家沟里的水是随着天气变化而涨消的。山洪暴发季节，满沟的黄水能隔断两边人们的来往；干燥季节，在沟里只能看到很细的一股清清小溪流。这赵家沟上至赵家寨开始成形，下尾垂直地汇入了冷水河，久而久之，在赵家沟与冷水河的交界处就积成了上下两个相对的三角形小沙滩。

赵家沟口右边的滩是一块十几亩地的沙土坪，扎驻着调节全乡人民生活的粮站；左边是一块三十多亩地的大沙滩，这沙滩在临沟处是乡上的信用社，继之是卫生院、供销社，沙滩的最上边是乡上的综合厂。在综合厂与供销社之间的山势陡然凹向里面，呈现出一个圈椅形的五亩多地土坪，老年人说那是一块风水宝地。冷水乡政府就坐落在这有风脉的“椅子”中间，我人生的最精华年代，也将在这里度过。

冷水乡在机构改革之后，新成立的党委和政府班子经过一阵忙碌，按照工作程序，决定如期召开乡属单位干部职工会议。这样做，口头上说是向大家通报一下新班子的工作思路，实际目的也想使大家和新来的领导熟悉一下。自然，第一次会议相互熟悉是主要的，会议之前宋昌印特意叫广播站长朱玉分安排好伙食，备了几桌子酒菜，要在会议结束时把大家好好地招待一下，以便与同志们联络感情。

当时的乡干部们由于工资低，很少有人能买得起手表，要开会了一般都是早饭过后休息一段时间，在领导感到兴趣来了的时候站在院子中间一声喊，大家都集拢在一起。这天开会吃饭时，几个年轻的干部三两下就撑饱了肚子，围坐在我的办公室闲谈。由于几个人的年龄相仿，大家谈话时你一言我一语地胡扯着，既没有什么拘束感，也没有什么固定的内容。

我们几个人正说得热闹，孙成来了。他在三言两语之后很快就入了“队”，几句话没说完，就面带惊奇地问大家：

“哎，我听说一个事哟，你们知道不？”

“啥事？”民政干部问道。

“听说新来的王乡长‘拐’的很呢！”孙成一本正经地说。

“有那事，我也听说过。”朱玉分附和着说。

新来的文书李平良也接上了话茬：“据阳山的文书说，那家伙原来在当文书时，在接触村干部之前不想别的，先把人家的祖宗八代都打听清楚，然后见面先给人家充老先人，把人骂一通再谈工作，短见的很！”

“听说，”孙成未说完“扑哧”一笑，“听说他在当文书时看见供销社赵主任的女子去看她爸，他就给买了一个电壶，把上面套了一身小娃的衣裳，提了一封鞭炮到赵主任门上放，喊着恭喜赵主任和女子结婚了。就这样还不算，他还给人家门上贴了一副对联，上联是啥？哦，是‘看今朝老牛吃嫩草，’下联是‘望来日壮树结新果，’横批是‘银河初渡’……”

“你看，这哪里像是人做的事嘛！那赵主任没犯恼？”朱玉分问。

“没有。”孙成笑着说：“赵主任不但没有犯恼，还把他送的电壶和娃子衣裳都收下了。过了几天，王文学的妹子从大学念书回来休假，到乡上来看他哥，这下赵主任可逮住机会了！他先是悄悄地在王文学的门上贴上了一副对联，把王文学送的东西又给送回去，然后……”

“哎，孙部长，赵主任写的啥呢？”朱玉分拦住了话头。

“老赵写啥？”孙成说的眉飞色舞起来，“他写得更短情！上联是：‘看今朝情郎情妹结良缘，’下联是：‘望来日男耕女织添贵子。’横批是：‘兄妹乱伦’。赵主任把对联贴好以后，堵住门就放鞭炮。王文学的妹子还不知道这是在干啥，就问他：‘哥，他们放炮做啥呢？’王文学当时气得脸色黑红，干支吾。这时赵主任把电壶拿到屋里说：‘文学，恭喜你新婚愉快，早得贵子！’他妹子这下可明白过来了，就大哭着飞跑回去了。当天下午王文学他爸就打电话叫他回去，罚着跪顶水盆子，整整跪了一夜……”

“开会了！”外面宋昌印一声喊，打断了孙成的话。

“哈哈哈……”屋里人一齐大笑，立起身来走向会场。

新班子与大家见面，无非是说一些今后如何在一起团结共事的客气话，涉及具体工作方面的事也不多，每个领导只有三言两语会议就算结束。宋昌印叫大家把会议室的桌子挪开，拼成几个餐桌。这样刚才还很严肃的会议室，一下子就变成了宽敞的餐厅。

吃饭时宋昌印把他屋里坐的几个客人也请到了场。这几个客人是区上安排检查群众生活的干部，有督导向利国，武装部长王富智和一个年轻的交通专干。王文学一见这几个人到场，就高声地嚷嚷起来：

“今天刚好三桌子。去几个人陪区上领导坐一桌子，乡党委系统的人坐一桌子，乡政府系统的人坐一桌子，大家就这样先坐吧！”他说完就坐在了中间一桌子的首席上，并招手叫我去陪他。

按坐席讲究，中间一桌子是主位。宋昌印一看这样安排就把区上来的人晾在了一边，乡上不去领导陪一下也不够礼貌。况且，向利国在机构改革前是副区长兼柳树公社的书记，既是自己的同事又是领导，这次来检查工作，乡上的领导礼所应当要陪一下才显得尊重。当下他就发话道：

“王乡长这样安排好倒也算是好，只是区上领导来我们单位，乡上领导也应该陪一下。不然，别人还会说我们乡上的干部不懂礼貌呢！这样吧，孙成去陪王部长坐右边一席，李晓新是管交通的，陪着区上的交通干部坐左边一席，这样你们几位同系统的有啥事情也好在一起交换一下意见。乡上领导陪我们的老领导向督导坐一席，王乡长，你去陪向督导！”他说着把上席的右边一指。

向利国一把拉住宋昌印，拖着就往上席走，“你说这话就不对啦！我们俩是老伙计，到这里你咋能和我离心离德地呢？文学虽然是乡长，但他年轻嘛。来，我们俩坐一起！”

区上领导这样一说，王文学也不好再做分辩，只有极不高兴地起身坐在了下席。大家见乡长沉着脸，也都把吵吵声收敛了，大厅里一时静得出奇。这沉静的局面更添加了王文学的尴尬，他为了缓解气氛，就用筷子敲着盘子说：

“开始嘛，开始嘛！”

王文学虽然大声地喊叫，但在座的没有一个人开始动作。

宋昌印笑了笑，起身端着酒杯，向左右两席一示意，“大家都一齐请了！今天一是欢迎区上工作组来检查工作，二是新班子上任和大家聚一下，大家都要尽兴。一会儿吃饭结束后，还安排有一场电影，大家再吴乐吴乐。来，干杯！”说完一仰脖子喝下了酒，把杯子底向大家一亮。

在座的人按照宋昌印的号召，纷纷端起了酒杯。只有王文学把杯子挪了一下，叉手抱着，一脸的冷笑。

“王乡长，你咋不喝呢？”宋昌印问道。

王文学没有直接回答宋昌印的话，吃了一口菜，才笑着说道：“宋书记，你刚才把一个字念白了。”

“啥字？”宋昌印脸有些红起来了。

“你刚说的那个字念‘娱’，不念‘吴’，那个词叫‘娱乐’，不叫‘吴乐’！”王文学用手指在桌上划了起来，满脸是嘲笑之色。

这可把宋昌印搞得不好意思了！但他还是老着脸，没话找话地说：“那个字有多种读法。”

“嗯——，没听说过！”王文学摇了摇头，微笑着向四周望了望。那神情，分明是要大家也跟上一起嘲笑宋昌印。

“向督导，区上电话要你！”文书李平良在门外喊道。

向利国起身去接电话。这下王文学可放开了，他捅了捅我的胳膊说：“哎，自智，我给你讲一个认白字的笑话，你听不？”

讲认白字的笑话叫我听，你这不是直着对宋书记来的么？咱们的宋书记把一个字认白了究竟又有多大个事，你能这样地穷追不舍？这还像不像一个同僚做的事情？我心里虽然有些反感，但又不好直说他，只好装作没听见的样子，就夹了一口菜来打岔，以示自己顾不得搭理他。

“从前嘛，”王文学也不管我的回应，因为他说这话本来也不需要我回应，叫我听只是要大家听的代名词。“从前，有一个庸才想中举，一直到快老了都没有考上。这一年又逢大考，他走在赴京的路上看见一个供奉赵匡胤的庙。这庙名叫‘太祖庙’，里面敬有赵匡胤的像。当地人为了表示对赵匡胤的敬重，就用竹帘子把像遮着，以免着灰。秀才见有神像，就进庙跪下向赵太祖许愿。他说：‘这位大姐呀，’——这秀才是个白字佬（白字佬：经常认白字的人），他把‘太祖’认成了‘大姐’。——‘请你保佑我，这次到京考上了举人以后，我给你重整庙宇，再塑金身！’

“你说也怪，这样一个白字佬却因到京城里送了礼，没费多大力就考上了举人，而且还做了官。他以为是他的‘大姐’保佑显应了才中上举人的，于是就回乡兑现诺言，给赵匡胤修庙。

“庙修起，像塑好了以后，工匠们请白字佬去验收。秀才一看台上塑得是个长黑胡子老汉，就大发雷霆：‘我叫你们给大姐塑像嘛，为什么塑成了一个老汉的像？大姐的样子你们都不知道？大姐应该是瓜子脸，柳叶眉，小手小脚嘛！不行，你们把像给我重塑，工钱我还是给你们，不然的话人家还说我没有诚心呢！’

“那些工匠们只图挣钱，也懒得和他争论，就把赵匡胤像的外表修改成了女人的模样，内脏却没改。

“谁知这塑像外面改成了女人，内脏却还是赵匡胤的，一切神气和声音也自然都是男人的了！

“三月三日这天，是王母娘娘的生日。天上开蟠桃大会庆贺，邀请了各路神仙，赵匡胤也被邀请在内。到了吃饭的时候，其他的神仙都到齐了，赵匡胤却没有到。王母娘娘就发话道：‘赵匡胤每年开蟠桃大会都来得早，今天为什么到了这个时候还没有来呢？’正说之间，只见南天门前祥云冉冉，两个丫环搀着着一个漂亮的小姐来了。王母娘娘就问道：‘这是那儿的仙姑，怎好意思劳烦你来为我贺寿？’只见那小姐声如雷吼：‘我就是赵匡胤！’娘娘大怒，喝骂道：‘你是何方妖女，敢到这里来冒充赵太祖？’赵匡胤见娘娘发怒，急忙跪下道：‘哎呀，娘娘莫怪，我就是让那个认白字的老杂种东西瞎摆弄，他把我整得男不男女不女的了！’”

王文学讲完之后，先是自己一人哈哈大笑起来。他想通过这样一带动，别人都会附和着笑，全场那动人的景象，将会是怎样的效果啊！人们都会在笑的过程中纷纷竖起大拇指一迭声地赞叹：“新来的乡长有能力，有水平，还很风趣，活泼！”那样，宋昌印就很自然地被自己“比”下去了！

但奇怪的是，他讲完笑话之后，只有几个年轻人的嘴咧了一下，却没有笑出声。年纪大一点的干部对他的话似乎充耳不闻，坐在他身旁的邱玉良一边夹菜一边嘴里不停地喊：“吃嘛，大家吃嘛！”这动作很明显是阻拦大家发笑，不但是不给他面子，而且是对他的大不敬！更有甚者，与他挨身坐的方延海沉着脸，瞅着宋昌印，把眼珠向王文学滚了两下，那意思只有宋昌印能理解到：还击！

方延海由于和王文学都同坐在下席，面向着宋昌印，因而他那微妙的动作王文学根本没看到，就是看到了也把他无法。是啊，宋昌印在冷水乡当了多年的书记，他有着深厚干群威信基础，王文学在这个场合笑骂他，谁能附和着笑呢？谁又敢附和着笑呢？本来他当区上领导的面指责宋昌印把“娱”说成“吴”，这样就已经使宋昌印够难堪的了，接着又来了个穷追猛打，讲笑话骂起了宋昌印，这，大家能接受么？谁在这时候如果再去附和着和他一起笑，那不是对自己老领导的大不敬？他们多么想呼吁自己的宋书记还他王文学一功啊！这方延海的暗示，也只能说仅仅是代表而已!

宋昌印果然不负众望，他喝了一口茶水，咳嗽一声，开言道：“从前，有两个唱戏的……”

“听着，宋书记要‘说话’了！”方延海放下了伸在陶瓷盘内正要夹肉的筷子，大声地嚷叫起来。

方延海的一声吆喝，本桌的人立即停止了吃喝，有两个刚把盅子端到手上又赶紧放下，端端正正地坐着。其他的两桌人听到宋昌印要“说话”了，也都停止了吵嚷声，大厅里很快静了下来。

“有两个唱戏的，”宋昌印接住刚才的话，那声音在寂静的大厅里显得格外清晰，“他们经常演得戏是《三国演义》里面的一折。甲演员每次扮演诸葛亮，乙演员每次扮演庞统。本来扮演啥角色只是在戏里面的分工不同，倒也不存在谁的本事大和小的问题，观众在这方面也没有多少议论。

“但是乙演员是一个心胸狭窄的人，他认为甲演员演得角色比自己演得角色技高一筹，就不服气，总想找机会给他出难题，使他下不了台。他想通过这样一对比，以显示自己比甲演员聪明。

“有一天，戏刚演到半场，乙演员摸了摸自己的胡子说：‘孔明，都说你神机妙算，你可知道我有多少根胡须啊？’这一下下使甲演员愣住了，戏里没有这样的台词呀！但只一霎时他就明白了，这家伙是有意给自己制造难堪！于是就不动声色，拉长声音说：‘请君择耳过来！’乙演员走过去，弯腰把耳朵附在甲演员的嘴边，只听甲演员悄声地说：‘你是一个小聪明东西，说话放你妈的屁！’乙演员这下可吃了亏，但在戏台子上又不好争辩，只好装作正正经经的样子直起身来，面向观众说：‘啊，我明白了！’就又坐回了原位……”

“嘿嘿……”方延海带头笑了起来。他由于笑得过猛，把声音都拉细成了女人腔。

“嗯嗯……”孙成抿着嘴，点着头，发着浑厚的鼻音，喷出了呻吟似的笑声。

“哈哈……”钟耀扬起脸，拍着手，唾沫星子溅了面前一碗。

大厅里顿时跟着热闹起来：王富智笑着直拍孙成的肩膀，邱玉良笑得捂着嘴直咳嗽，李晓新刚把一盅酒吸进嘴里，笑着一口从鼻子里喷了出来，辣的眼泪长流。一些年轻干部也都放纵地笑着，互相捶打着，握手摇着……

是呵，他们都认为该笑：你王文学才来几天时间，就想找我们宋书记的岔子？你拐？这下遇到个比你还要拐的！宋书记刚为你出过力，把你选上乡长，你没有说过一句感激的话不算，还回过头来骂人家？这一下被我们的宋书记骂好了吧？李晓新拉着朱玉分的手悄声说：

“王文学是个嫖了母狗拿砖头打——眨眼无情的家伙，这一下子碰上白火石了！”

朱玉分用手点着王文学说：“你看那个人，长得倒是精灵，就是脑袋只有拳头大。坐在那里摇头晃脑，没有定性，不像个当领导的样子嘛！”

“球，雀儿头戴不住王帽子！”李小新捂住了嘴。

“嘻嘻，小心人家听见！”朱玉分赶紧摇了摇手，背过脸去，“哈哈……”地大笑起来。

我在一旁看着大厅里发狂似的场面，感到左右为难：想要笑，王文学就坐在我旁边。他刚才讲笑话我都没有笑，现在宋昌印说笑话还没有他讲得幽默，我如果笑了是什么意思？我毕竟是他的助手，这时候跟着大家笑，无疑是给他更增加了一层难堪。但是，我如果不笑，咋对得起宋昌印，同志们对我又是怎样个看法？返回来一想，王文学也是太无聊，宋昌印说白了一个字这样一桩子小事，你硬要把人家搞得狼狈不堪，以此来耍自己的小聪明，这倒是何苦呢？想到这里，我只好来了个折中主义，咧了咧嘴，瞅了一下宋昌印，不出声地对他表示拥护。

王文学在众人的一片笑声中，感到犯恼也不是，附和着笑也不是，狼狈到了极点。但他脑筋转弯快，当下愣了一刹那刻，就故意大声地咳嗽了几声，把脸憋得通红，连忙用手捂着嘴，飞跑到门外“吐痰”去了……

【选自长篇小说《变迁》第十七章：第一个搭档】（未完待续）

作者简介：

任登庚，男，汉族，大专文化程度，共产党员，出生于1960年11月，家住旬阳市白柳镇佛洞村。安康市作家协会会员，旬阳市作家协会会员，旬阳市人文学会会员，旬阳市老促学会会员，在四级调研员岗位上退休。1978年高中毕业后，历任代理教师、大队会计、信用社信贷员。1984年任副乡长，从此在乡镇历任乡长、党委书记、人大主席，期间参加党校在职函授学习两年，离职在党校学习一年，在职参加《清明》《希望》小说函授学习两年。回县级单位工作后，历任正科级纪检组长、副局长、四级调研员。平时爱好文学，公开出版三部书，代表作有长篇小说《变迁》。 

本期编辑：陈羽

责任编辑：刘萧娇